精油学堂芳疗中精油小知识

随着人们对植物精油的深入研究，精油对人的益处也越来越多。除了怡人香味外，它的真正魔力是对人体的各部位系统产生疗效，进而使我们病痛得到纾解与改善。

精油的特性

1、不是抗生素，胜过抗生素

精油的特点是在于其抗菌、抗微生物及抗病毒的特性。它们会攻击病菌而不会伤害到组织，使身体各部位组织恢复原有的健康活力。

它们的气味会影响身、心、灵的状态。其经由嗅觉管道来作用，不只是辨别出气味，微小的芳香分子更会在神经中枢上创造出心理及生理各个层次不同的反应；其中最重要的特性是精油有助于加强身体的免疫系统，帮助抵抗各种病菌病毒的攻击。

2、不是油脂，却类似油脂

精油和其他油脂是不同的，它们的质地较接近水，而不同于油脂。它们不曾在纸上留下油渍，具有高度挥发性与显著的气味，大部分都比水轻，会浮在水面形成稀薄的油斑。

精油是高度可燃、芳香的，可溶于酒精、醚类以及基础油中，但却微溶于水。

许多精油的粘稠度就像水或是酒精一般，例如薰衣草、薄荷、迷迭香等精油，其他如没药、岩兰草精油，则是浓重而粘稠的质地，玫瑰精油在较低的室温下则呈现半固体状，一旦气温升高则又变成液状。

4、天然最佳，拒绝合成

纯净天然的精油有活性，具有疗愈的功效，使用得当不会引起不良的反应。合成精油多由大量的异丙醇混合过，不仅疗效令人质疑，且因为异丙醇具有容易气爆、晕眩、中毒等特性，使用合成精油会对人体健康产生危害，轻度会刺激眼睛及上呼吸道，高浓度可能造成头痛、恶心症状，大量暴露时则会造成意识丧失及死亡。

5、成分复杂，部分未知

在化学上来说，精油是由多种元素所组成的：包括醇、酯、碳水化合物、醛、酮、酚、松烯醇及酸。植物体的芳香成分是在叶片中的叶绿体里形成，在叶片中，芳香分子与葡萄糖形成糖类，并且被运送到整个植物体中。而且大部分的元素都是已知的。但仍有许多尚未被发觉，连化学家也无法百分百准确地再组成任一种精油。

6、多途径吸收，作用迅速

精油进入人体有三个方式，一种是“藉由皮肤的吸收”、一种是“经由呼吸的媒介”，另一种是“吃进消化系统”。

将精油直接涂抹在皮肤上时，会直接透过皮肤经由血管和淋巴管传送到身体的每一个部分而产生疗效。

当精油通过呼吸道的时候，除了透过皮肤、血管、淋巴管作用于身体外，更重要的是借由嗅觉进入到大脑边缘系统，促使大脑分泌荷尔蒙达到疗愈的功效。

精油绝不会滞留在体内，约4—12小时即可排出体外。也就是说，它不仅可以改善内在体质，可以对抗内在细菌，会攻击病菌而不会伤害到组织，使身体各位组织恢复原有的健康活力，来加强身体的免疫系统。它还可以运用香味进入嗅觉细胞，以其挥发性透过神经在脑部的运作，调整个人的情绪；当它绕行人体一周，调整完人体的生理情况，继而会循呼气、排汗、泌尿与排泄途径离开人体。

7、采摘有讲究，产地影响大

精油储存在植物体内时，它的化学成份是在不断改变的，随着时间及季节，精油还会在植物体的不同部位间移动。

正因为如此，我们在提取精油时，必须在特定的时间内，撷取植物体的特定部位，通常需考虑特定的季节时分、天候状况、甚至需在一天当中的特定时间内来摘取植物。

土壤状况、气候变化及栽培方式皆会影响精油的化学成份及香味。

8、量少珍稀，来之不易

植物中所含的精油量从0.01％到10％以上都有。以玫瑰精油为例，玫瑰花瓣中所储存的精油含量甚少，两三千公斤的玫瑰花瓣中，仅可提取出一公斤的玫瑰精油。

9、具有广泛性

精油的使用方法并非单一，每一种单方精油都具有不止一种的功效；如果将两种或两种以上的精油调配使用，又会达到不同的效果，用途也更加广泛，有防腐、杀菌、排毒、再生等等作用。

精油的作用

1.神经系统

精油特质的气味能平衡人的各种情绪，抑郁、恐惧、焦虑、失眠等。通过嗅觉吸收法，微小的芳香分子会影响大脑的神经系统，更会引起心理及生理不同层次的反应。消除头疼、减轻心理压力、增强人的自信和意志。

2.呼吸系统

在呼吸系统中，精油通过蒸汽吸入法进入鼻腔，透过细胞进入大脑、肺部、血液循环，有抗菌、祛痰、改善感冒、气喘、支气管炎与流行性感冒等功效。

3.消化系统

精油能够促进消化液的分泌、能滋补肾脏和健胃，减缓肠胃胀气。还可以帮助厌食者增进食欲。对肝、胆、以及肠胃系统有很好的排毒作用。

4.皮肤系统

精油的化学分子可以进入皮下组织，又经体液进入淋巴和血液，从而来调节内分泌、改善循环系统、提高新陈代谢，改善阻塞肌肤，从而达到美容的效果，而且，精油还有排毒、消除水肿、紧实肌肤的作用。除此之外，精油的作用中还有净化、清新空气的作用。也有抗菌、抗微生物及抗病毒的特征。

精油的保存

精油不像药物，只要正确地保存，大多数精油不会因为时间而减少其效力。而热、空气、阳光及湿度都会破坏精油。

严格来说，精油本身所具有的抗氧化、防腐的作用已经足以提供生物体的抗菌、抗老作用。只是当它开封后与空气接触的过程中也不断在转化与失去某些物质，所以才会有有效期限之说。

果类的成长期限最短，分子最不安定，容易转化，开封后使用期限最短；花类的开花期限通常也不长，分子也较不安定；草类次之，但也较脆弱；木类最安定，因为一棵树成长到足以砍下来萃取精油，中间的过程已经很成熟地转化，分子最复杂，也最安定，所以芬多经含量最高，其中又以树脂类最安定，也就是一般称为越陈越香的等级，如檀香、乳香、没药、安息香。

光与热会加速精油的氧化反应，越多的空气存于精油瓶内，氧化反应就会更快。部分精油尤其是柑橘类精油具有会影响塑胶构成的化学成分，发生溶解。所以精油应储存在深色玻璃瓶中，并远离热源。

盛装于广口瓶中的精油是最危险的，一般有诚信的厂商都是采用滴管设计的瓶口，有些使用大瓶分装的业者虽然使用不透明的瓶身，但是精油在分装过程中经常性的开开关关，容易导致空气进入，易产生氧化、挥发。小瓶装能让使用的时间缩短，避免氧化变质。

储存的环境必须阴凉、干燥、通风，松木盒是保存精油的最佳选择。

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